El vehículo transportaba 32 personas y se precipitó unos 30 metros en la isla de Fogo. Las autoridades investigan las causas del accidente y el Gobierno decretó dos días de duelo nacional.
Cabo Verde está de luto. Al menos 25 personas murieron después de que un autobús se saliera de una carretera de montaña y cayera por un barranco de aproximadamente 30 metros en la isla de Fogo, una de las principales islas del archipiélago africano.
El accidente ocurrió durante la noche del sábado 5 de septiembre, en la carretera que comunica Chã das Caldeiras con Campanas de Cima, en una zona montañosa del municipio de São Filipe. El vehículo terminó en un terreno rocoso y de difícil acceso, lo que complicó las labores de rescate.
Una tragedia que golpeó especialmente a los jóvenes
El autobús transportaba 32 personas, muchas de ellas estudiantes de primaria y secundaria. Entre las víctimas se encuentran numerosos niños y adolescentes.
Según información difundida por medios locales, 19 menores, entre los 6 y los 16 años, fueron atendidos en el Hospital Regional de San Francisco de Asís. Cinco de ellos fallecieron posteriormente debido a la gravedad de las lesiones. Dos adolescentes permanecían en estado crítico.
El conductor del autobús también murió.
Aunque buena parte de los pasajeros eran estudiantes, las autoridades educativas aclararon que no se trataba de una excursión organizada oficialmente por los colegios. El paseo era organizado de manera particular por el conductor, quien acostumbraba realizar esta actividad con los jóvenes que transportaba durante el año escolar.
Por ahora, las autoridades no han establecido oficialmente la causa del siniestro.
Algunos reportes han señalado como posible hipótesis un problema con uno de los neumáticos, que habría provocado que el conductor perdiera el control del vehículo. Sin embargo, esta versión todavía hace parte de las investigaciones y no debe presentarse como una causa confirmada.
El autobús terminó aproximadamente 30 metros abajo, en una zona de fuertes pendientes y rocas. Las condiciones del terreno hicieron especialmente complejas las labores de rescate y recuperación de las víctimas.
El balance aumentó de 21 a 25 muertos
En las primeras horas después del accidente se informó de 21 fallecidos. Sin embargo, el número posteriormente aumentó a 25 muertos, de acuerdo con las autoridades caboverdianas.
También se reportaron 18 personas heridas, algunas de ellas de gravedad. Los equipos médicos de la isla reforzaron la atención de emergencia y se contempló la posibilidad de trasladar a algunos pacientes a Praia, la capital del país, ubicada en la isla de Santiago.
Cabo Verde, un pequeño país frente a África
Cabo Verde es un archipiélago situado en el océano Atlántico, frente a la costa occidental de África. Está compuesto por diez islas principales y varios islotes.
La tragedia ocurrió en Fogo, una isla de origen volcánico cuyo punto más alto es el Pico de Fogo, de 2.829 metros de altura. La accidentada geografía de la isla contribuyó a dificultar el acceso de los equipos de emergencia al lugar del accidente.
Dos días de duelo nacional
Ante la magnitud de la tragedia, el Gobierno de Cabo Verde decretó dos días de duelo nacional. Las banderas oficiales fueron colocadas a media asta y se suspendieron actos públicos durante el periodo de luto.
El presidente José María Neves calificó el accidente como una “inmensa tragedia” y pidió brindar apoyo psicológico a las familias de las 25 víctimas, además de investigar hasta determinar qué ocurrió.
Una comunidad devastada
Mientras avanzan las investigaciones, la isla de Fogo enfrenta una de sus tragedias más dolorosas de los últimos años. Las familias esperan respuestas sobre las circunstancias que provocaron que un viaje que debía ser una actividad de recreación terminara con 25 vidas perdidas, muchas de ellas de niños y adolescentes.
La investigación deberá determinar si hubo una falla mecánica, un problema con los neumáticos, una condición de la vía u otro factor que llevó al conductor a perder el control del autobús.
El Espacio Noticias seguirá atento a la evolución de la investigación y a cualquier actualización sobre el estado de los sobrevivientes.
