El Junior de Barranquilla dio un paso gigante hacia el título de la Liga BetPlay 2026-I tras vencer con autoridad 3-0 al Atlético Nacional en el partido de ida de la gran final disputado en el estadio Romelio Martínez.
El equipo dirigido por Alfredo Arias mostró contundencia, intensidad y jerarquía en una noche donde la hinchada rojiblanca volvió a ilusionarse con una nueva estrella. Bryan Castrillón abrió el marcador y posteriormente Luis Fernando Muriel apareció con un doblete para sentenciar una final que terminó siendo ampliamente favorable para el conjunto tiburón.
Desde el inicio del compromiso, Junior salió decidido a imponer condiciones. Nacional intentó controlar la posesión en algunos pasajes, pero el cuadro barranquillero fue mucho más efectivo en ataque y aprovechó los espacios para hacer daño.
La gran figura de la noche fue Luis Fernando Muriel, quien demostró toda su experiencia y calidad ofensiva. El delantero se llevó los aplausos del estadio tras marcar dos goles y convertirse en el hombre clave de la final de ida.
El resultado deja al Junior con una importante ventaja de cara al partido de vuelta en Medellín, aunque en Barranquilla mantienen la cautela debido al historial entre ambos clubes. Atlético Nacional ha ganado cuatro de las cinco finales que ha disputado contra el equipo rojiblanco, mientras que Junior solo pudo imponerse en la recordada final del 2004.
La serie definitiva se cerrará en el estadio Atanasio Girardot, donde Nacional buscará una remontada histórica y Junior intentará defender la diferencia para conquistar un nuevo campeonato del fútbol colombiano.
La victoria también representa una revancha deportiva para el conjunto barranquillero, que durante el semestre recibió duras críticas tras su eliminación de torneos internacionales y algunos resultados irregulares. Sin embargo, el equipo logró recuperarse en la fase final del campeonato y hoy está a 90 minutos de tocar la gloria.
Barranquilla volvió a vivir una noche de fiesta. Las tribunas del Romelio Martínez acompañaron al equipo durante todo el compromiso y celebraron una actuación que deja al Junior muy cerca de otra página histórica en el fútbol colombiano.
