El mercado laboral colombiano registró un retroceso durante agosto de 2026. De acuerdo con las cifras divulgadas este miércoles 30 de septiembre por el Departamento Administrativo Nacional de Estadística (DANE), la tasa de desempleo nacional llegó al 9,4 %, frente al 8,6 % registrado en agosto de 2025.
El incremento fue de 0,8 puntos porcentuales, mientras que la población desocupada aumentó en aproximadamente 207.000 personas frente al mismo periodo del año anterior.
Menos personas ocupadas
Uno de los datos que más llama la atención del informe es la reducción de la población ocupada.
En agosto de 2026, Colombia registró alrededor de 23,68 millones de personas ocupadas, frente a cerca de 23,81 millones en agosto de 2025. Esto representa una disminución aproximada de 126.000 personas ocupadas en un año.
La tasa de ocupación pasó del 58,4 % al 57,4 %, mientras que la tasa global de participación bajó del 63,9 % al 63,3 %. Este último indicador mide la proporción de la población en edad de trabajar que participa en el mercado laboral, ya sea porque tiene empleo o porque está buscando uno.
La industria manufacturera, entre los sectores más afectados
La pérdida de puestos de trabajo no fue uniforme entre las actividades económicas.
La industria manufacturera registró la mayor reducción, con aproximadamente 240.000 ocupados menos frente a agosto de 2025.
También se registraron disminuciones en actividades de entretenimiento y recreación, con unos 102.000 ocupados menos, y en el sector agropecuario, con alrededor de 91.000 menos, según el análisis divulgado por la ANDI a partir de las cifras del DANE.
El desempleo también aumentó en las principales ciudades
El deterioro también se reflejó en las 13 principales ciudades y áreas metropolitanas del país.
Allí, la tasa de desempleo llegó al 9,1 % en agosto, frente al 7,8 % registrado un año atrás. Es decir, aumentó 1,3 puntos porcentuales.
Al mismo tiempo, la tasa de ocupación en estas ciudades cayó del 61,5 % al 59,8 %.
Entre las ciudades con mayores tasas de desempleo en el trimestre junio-agosto aparecen Quibdó, con 23,8 %; Cartagena, con 14,4 %, y Sincelejo, con 12,9 %, de acuerdo con los datos reportados sobre el mercado laboral.
¿Qué significa este resultado?
Las cifras muestran que durante agosto hubo una combinación de factores desfavorables: aumentó el número de personas que estaban buscando empleo sin conseguirlo, mientras disminuyó la cantidad de personas ocupadas y también bajó la participación laboral.
El resultado no permite por sí solo establecer una causa única del aumento del desempleo. Sin embargo, la reducción del empleo en sectores como la manufactura y el agro aporta elementos importantes para analizar el comportamiento de la economía y del mercado laboral.
El DANE señaló que sus estadísticas hacen parte de la Gran Encuesta Integrada de Hogares (GEIH), utilizada para medir participación, ocupación, desocupación y otras características del mercado de trabajo.
Un dato que genera atención
El resultado de agosto llega en un momento en que el comportamiento del empleo constituye uno de los principales indicadores para evaluar la situación económica del país.
Mientras el desempleo aumentó al 9,4 %, la tasa de ocupación cayó al 57,4 %. Por ello, el próximo comportamiento mensual será clave para determinar si se trata de una variación puntual o de una tendencia que continúa afectando al mercado laboral colombiano.
El Espacio Noticias continuará haciendo seguimiento a las cifras de empleo y a su impacto en los trabajadores y hogares colombianos.
