El desastre arrasó viviendas, carreteras, puentes y proyectos hidroeléctricos en la zona fronteriza. Entre los desaparecidos hay cientos de extranjeros.
Una devastadora avalancha de hielo y rocas desencadenó una súbita inundación este miércoles 26 de agosto en la región fronteriza entre Nepal y el Tíbet, dejando al menos 160 personas muertas y cientos desaparecidas, según los últimos reportes de las autoridades.
La tragedia golpeó especialmente al distrito de Rasuwa, en el norte de Nepal, donde una enorme masa de agua, lodo, hielo y escombros descendió por los valles y arrasó comunidades ubicadas a orillas del río Bhote Koshi.
Una avalancha habría provocado la tragedia
Expertos señalaron que el desastre pudo comenzar con el colapso de una parte de un glaciar, que habría provocado una avalancha de hielo y rocas. La masa bloqueó temporalmente el cauce del río Lhende Khola y posteriormente liberó una enorme cantidad de agua y sedimentos.
Las autoridades también investigan si un sismo ocurrido minutos antes pudo haber contribuido al desprendimiento del glaciar. Sin embargo, esta hipótesis todavía está bajo investigación.
Cientos de personas continúan desaparecidas
La emergencia adquirió una dimensión internacional debido a que cientos de turistas y trabajadores extranjeros se encontraban en la zona. Reportes oficiales señalaron que más de 400 visitantes extranjeros estaban inicialmente desaparecidos, entre ellos ciudadanos de India, Estados Unidos, Australia, Reino Unido, Canadá y otros países.
En el lado tibetano, las autoridades chinas reportaron también víctimas y cientos de personas desaparecidas en el condado de Gyirong, donde el lodo afectó carreteras, comunicaciones y zonas fronterizas.
Carreteras y puentes fueron destruidos
La fuerza de la corriente arrastró viviendas, vehículos, puentes y carreteras, además de afectar proyectos hidroeléctricos y redes eléctricas. Las labores de rescate se han complicado por el alto nivel de las aguas, los escombros y las dificultades para acceder a las comunidades aisladas.
El Ejército y los equipos de emergencia de Nepal desplegaron helicópteros y personal especializado para buscar sobrevivientes. India y China también fueron llamados a colaborar en las labores de rescate.
Alerta ante nuevos desastres
Las autoridades mantienen la vigilancia debido a que los bloqueos provocados por los deslizamientos podrían generar nuevas crecidas repentinas.
La tragedia vuelve a poner en evidencia la vulnerabilidad de las comunidades del Himalaya frente a inundaciones, avalanchas y deslizamientos. Expertos advierten además que el calentamiento de la región está aumentando los riesgos asociados al derretimiento y la inestabilidad de los glaciares.
El Espacio Noticias seguirá informando sobre la evolución de esta emergencia internacional y el balance de víctimas a medida que las autoridades avancen en las labores de búsqueda y rescate.
